AVC : Quand les yeux donnent l’alerte

Expert : Dr Giovanni Marco Conti, médecin assistant, Hôpital ophtalmique Jules-Gonin

L’accident vasculaire cérébral (AVC) est la conséquence d’un manque d’apport de sang dans les tissus cérébraux, en raison de l’obstruction ou de la rupture d’un vaisseau. Parmi les symptômes possibles : l’apparition de troubles visuels transitoires ou permanents.

1. Obstruction de la circulation sanguine

Le plus souvent, l’AVC est le résultat de l’obstruction d’un vaisseau sanguin par un caillot (on parle d’AVC ischémique). Plus rarement, il est provoqué par la rupture d’un vaisseau (AVC hémorragique). La région touchée ne reçoit alors plus assez de sang et manque donc d’oxygène.

2. Impact des voies visuelles

Lorsque la zone touchée par l’AVC est impliquée dans le traitement de la vision, comme les radiations optiques (un faisceau de fibres nerveuses), le lobe occipital ou le cortex visuel, les neurones responsables du décodage des informations visuelles ne fonctionnent plus correctement. La vue est alors altérée.

3. Troubles de la vision

Phénomènes pouvant survenir :

• Perte de la moitié ou d’une partie du champ visuel (hémianopsie) affectant le plus souvent les deux yeux.
• Vision double (diplopie), si l’une des zones responsables de la motilité (ou mobilité) oculaire est touchée.
• Images claires mais morcelées, impression d’images en mouvement ne correspondant pas à la réalité, hallucinations visuelles.
• Cécité totale.

Le cas des AVC transitoires

Il arrive que le caillot se dissolve rapidement de lui-même. Les tissus sont alors de nouveau irrigués et les symptômes disparaissent généralement en quelques minutes. On parle d’accident ischémique transitoire. Dans le cas contraire, les troubles peuvent être persistants.

Suis-je à risque d’AVC ?

L’âge constitue le principal facteur associé à l’apparition d’un AVC. Mais d’autres paramètres entrent en jeu, comme l’hypertension artérielle, le diabète, le tabagisme ou encore l’excès de cholestérol. Une hygiène de vie délétère (sédentarité, alimentation déséquilibrée, etc.) peut également entraîner un risque accru.

80 % des AVC seraient évitables grâce à une meilleure hygiène de vie.

Les principaux symptômes de l’AVC

Outre les troubles visuels, plusieurs symptômes, souvent soudains, peuvent surgir :

• Faiblesse ou paralysie d’un côté du corps (visage, bras ou jambe) ;
• asymétrie du visage (un côté tombe quand la personne sourit par exemple) ;
• troubles de la parole (aphasie, discours confus) ;
• perte de sensibilité (fourmillements, engourdissement) d’une partie du corps ;
• difficulté à marcher, perte d’équilibre ou de coordination ;
• mal de tête brutal et intense ;
• vertiges soudains, nausées ou vomissements ;
• confusion, désorientation ;
• somnolence, perte de conscience dans les cas graves ;
• crises d’épilepsie.

Si de tels symptômes surviennent brutalement, composez immédiatement le numéro d’urgence 144.

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